Afirmacja (łac. affirmare, potwierdzać, zapewniać) jest pewną formą akceptacji siebie lub drugiej osoby, a także jakiegoś zjawiska. Afirmacja niewątpliwie służy rozwojowi osobowościowemu. Może przyjmować różnego rodzaju postaci. Może więc mieć charakter oczyszczający, kiedy to akceptacja czegoś, sprawia pozbycie się jakiejś niekorzystnej emocji lub postawy. Afirmacja może mieć także charakter posesywny, kiedy to człowiek przyjmuje rzeczywistość, którą napotyka jako zgodną ze swoimi przekonaniami i czyni ją własnością. Istnieje także afirmacja oceniająca, która ukazuje aprobujący stosunek do kogoś lub czegoś. Jest także afirmacja kwalitatywna, która podnosi samoocenę siebie, a także ocenę drugiego człowieka.

Z afirmacją łączy się także postawa afirmacyjna, polegająca na pozytywnym stosunku do otaczającej rzeczywistości. Jest ona niejako antytezą do postawy kontestacyjnej. Człowiek afirmujący jest pozytywnie nastawiony do człowieka, a jego aprobata wobec tego, co go spotyka, jest jednocześnie elementem i skutkiem dokonywanych wyborów.

Wydaje się, że w życiu człowieka istnieje za mało sytuacji, w których manifestuje się swoją afirmację wobec konkretnych osób czy zjawisk. Afirmacja może więc przyjmować postać jawną lub ukrytą, instrumentalną lub bezinteresowną, słowną lub niewerbalną. Wszystkie jednak formy stanowią określony pozytywny stosunek wobec ocenianej rzeczywistości.

Może oczywiście występować afirmacja zła. Zatem nie zawsze pojęcie to oznacza pozytywną postawę człowieka. Jednak w większości przypadków oznacza pewną konsekwentną postawę. Afirmować oznacza akceptować konkretną przestrzeń, w której można odnaleźć siebie. Afirmacja jest więc w pewnym sensie odnajdywaniem siebie w drugim, a także w czymś, co dany człowiek dostrzega. Jest to więc także sposób wyrażenia siebie na zewnątrz. Z drugiej strony afirmacja jest jednocześnie sposobem zaspokojenia potrzeb człowieka, który szuka akceptacji drugiej osoby. Wydaje się, że jest to postawa, która ma także ogromne znaczenie wychowawcze, bowiem stymuluje rozwój, motywację, a także podnosi samoocenę.